【高僧故事】净宗六祖永明延寿大师

郭迎金

【高僧故事】净宗六祖永明延寿大师

净宗六祖永明延寿大师（公元904～975年），唐末五代僧，为净土宗六祖，亦为法眼宗三祖。

永明延寿大师自幼信佛，戒杀放生。钱文穆王时，永明延寿大师作税务官，见鱼虾飞禽等，辄买放生。自己俸薪用完，即用官钱买之放生。后被告发，当坐死罪，押赴市曹处斩。文穆王派人视之，指令监刑人，若见犯人惧怕，即杀之，否则释放之。永明延寿大师临刑镇静自若，面色不改。文穆王钦佩其胆识，便将永明延寿大师免刑释放。



被释放后，永明延寿大师投明州翠岩禅师出家，次参天台德韶国师，发明心要。受法嗣，为法眼宗嫡孙。

永明延寿大师发愿求生西方，日念弥陀圣号十万声。日暮时往别峰行道念佛，随从常数百人。清宵月明之夜，时闻螺贝天乐的音声。忠懿王敬重其德，闻此大为感动，叹言：「自古求西方者，未有如此之切也」遂为大师建西方香严殿以成其志，赐号智觉禅师。

永明延寿大师住永明十五年，弟子数千人。常为众人授菩萨戒，施食放生，泛爱慈柔。一切功德悉皆回向众生，以作往生净土之资粮。永明延寿大师劝勉大众老实念佛，以身作则，坐断一切狂慧口舌，解散一切义学藩篱，精修万行，庄严净土。永明延寿大师所作《四料简》对后世修净土者影响极大：

有禅有净土，犹如带角虎，现世为人师，来生作佛祖。

无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。

有禅无净土，十人九磋路，阴境若现前，瞥尔随他去。

无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。

永明延寿大师亦为法眼宗第三代祖师，曾召集慈恩、贤首、天台三宗僧人，辑录印度、中。。国圣贤二百人之著书，广搜博览，互相质疑，而成《宗镜录》一百卷。对当时各宗派间之宗旨分歧，持调和之态度。高丽王见此书，乃遣使叙弟子之礼，并派国僧三十六人前来学法，法眼之禅风遂盛行于海东。永明延寿大师集大乘佛法为一身，融通各宗、会归净土，持律精严，欣求往生。永明延寿大师以华严一乘为究竟圆妙，以吾人灵明妙心为万法之本源，以西方净土为最终归宿，身体力行，理事双修，为后人树立了不朽的榜样。

宋开宝八年二月二十六日，永明延寿大师晨起，焚香辞告众人，趺坐而化，时年七十二岁。据云：永明延寿大师乃阿弥陀佛示现。现今阿弥陀佛圣诞日乃以永明延寿大师的出生日为准。