常不轻菩萨
常不轻菩萨对着众人恭敬礼拜:“我不敢轻慢你们,你们将来都会成佛!”你我都会成佛?
威音王如来灭度后,正法逐渐消退,进入像法时期。在这个时代,有一些增上慢比丘不具威仪,在修行上也未开悟,却怀有高傲自大的心,在僧团里,聚结成很大的势力。
当时,有位很特别的比丘,他不专门读诵经典,只是专行礼拜,远远看到四众,不管是比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,这位比丘都会向他们礼拜赞叹:“我深深地敬佩你们,不敢轻慢啊!你们的所作所为,都是菩萨道,将来都会成佛。”
众人听到这样的话,议论纷纷,认为这位比丘故意讽刺他们,便以凶狠的口气回应:“愚痴的比丘,你打那儿来?说什么不敢看轻我们,还给我们授记,说我们都会成佛。我们并不需要这样的虚妄授记。”
虽然被骂,但这位比丘并未生起瞋恨的心,还是礼拜四众,并高声赞叹:“我不敢轻视你们,你们将来都会成佛。”
听到比丘还说一样的话,骂他的人怒火烧得更旺,拿起木杖或瓦砾石头来打他的头或丢他的身体。比丘边躲边跑,到了稍远的地方,还是高声赞叹:“我不敢轻慢你们!你们将来都会成佛!”因为比丘总是高声赞叹:“我不敢轻慢你们!你们将来都会成佛!”因此,便被人称为“常不轻”。
尽管被骂被打,常不轻比丘还是礼拜四众,不改初衷。在自知生命要走向终点前,他在虚空中清楚听到威音王佛所说的《法华经》及二十千万亿偈,常不轻比丘完全受持无碍,立刻得到了眼、耳、鼻、舌、身、意清净无垢。后,又得到大神通力,增加寿命二百万亿那由他岁,广为人说《法华经》。而那些原本打骂轻视常不轻比丘的人,看见常不轻比丘显现大神通力,身心柔和,语音轻妙,又能背诵《法华经》及二十千万亿偈颂,解说无碍,说法精妙,在听闻他说《法华经》后,大众都欢喜信受,跟随常不轻菩萨一起修行。
这位修持忍辱,而因持诵《法华经》功德,能常遇佛闻法的常不轻菩萨是谁呢?正是释迦牟尼佛的前身。(《法华经.常不轻菩萨品》)
修“慈心三昧”的弥勒菩萨
妙光是位智慧高深的菩萨,他有位弟子贪求名利,被称为“求名”。
求名常到贵族家走动、攀交情。因为心思都放在名利上,对于老师所教授的经典,总是忘得比记得还多。
妙光菩萨讲说《法华经》八十小劫,弟子们都认真听讲,背诵流利。唯独求名背得结结巴巴。不是一再重覆,就是停顿愣在那里。弟子们看不过去,请燃灯代大家问:“为什么师父对求名这样宽厚,还让他留在僧团里呢?”
妙光菩萨回答:“燃灯!求名只是一时被虚荣蒙蔽,终会云开雾散。他知道恭敬供养诸佛,并且修持‘慈心三昧’,将来必能成就佛道。只是他因肤浅的虚荣,浪费许多时光,成佛时间会比你晚亿年以上。”
燃灯问:“师父怎么知道求名修‘慈心三昧’呢?”
妙光:“你注意到求名只吃素食吗?”
燃灯:“对!他连净肉也不吃。”
妙光:“求名发心修行已经好几世了。初发心的那一世遇到洪水暴发,不能乞食,连着七天一粒米都没得吃,生命垂危。这时有母子两只兔子,为护法久住,自己投入火中供养他。但他却发誓‘宁破骨髓出头脑,绝不啖肉食众生。’就这样饿死了。”
妙光接着说:“因为他一开始学佛就抱持这样的慈心,所以总能遇到善知识。我们应该护持他的善行,让他继续在佛道上前进。”
经由善知识引导及大众的护持,求名渐渐去除恶习并修持六度法门。发愿:“忏悔一切罪,随喜诸善根,敬礼一切佛,愿得大智慧。”
有一回,在佛陀讲说法华的会场上,文殊菩萨说出过去生的因缘:“求名就是现今的弥勒菩萨,而妙光就是我啊!”
弥勒菩萨听了既惭愧又感恩。于是,在殊胜的法华会上认真听讲,勇于发问,再三请佛说法。佛陀因弥勒菩萨所请,将不可思议微妙之法,源源流出不断。(《法华经.序品》)
提婆达多得佛授记成佛
提婆达多是佛陀的堂兄弟,为人机智聪明,富有才干。出家后,却一直怀有野心,至佛陀晚年,还做出了出佛身血与破僧的恶行。但在《法华经》中却有佛陀为提婆达多授记成佛的记载。
有个阿私仙人,他四处游历,想找位“法器”来传承大乘经典。
这天经过一个大国,看到国王亲自打大鼓向人民大声宣布:“现在国家交由太子管理,我要到四方求法。那一位有道德的人能为我说大乘法,我愿意侍奉他、供养他、追随他,当他的奴仆。”
仙人非常高兴遇到这么虔诚求法的人,又担心他身为国王,不知能否承受修行的艰苦,就对国王说:“我有最高、最微妙的法,是部大乘经典,名叫《妙法莲华经》。是非常稀有珍贵的妙法,假使你不违背我的教诲,跟随我修行,就为你宣说。”
国王毫不犹豫就答应了,换下华服跟随仙人修行。仙人先叫国王去找食物,国王不知如何是好,因为向来都有仆役准备好斋食。仙人便带他到山上采果、挑水、砍柴,还教他如何下厨煮饭、炒菜。
国王放下从前一呼百诺的威严,很快学会仆役的工作,随时恭敬侍候仙人。仙人疲累需要床座休息时,甚至用自己的身体充当床座,让仙人坐或躺在他身体上。一千年来国王用心恭敬地供养仙人,没有任何懈怠、疲倦,也没有任何怨言。
仙人忍不住问:“当国王多么威风神气,众生求也求不到这么好的地位,你为什么要放弃,跟着我过艰辛清贫的修行生活呢?”
国王回答:“我一直想着如何帮助众生?在国王的位置上,最多能照顾本国及邻近国家人民生活上的富足;但修成大。法。,就可从根本上救助六道众生断除烦恼、脱离苦海,得到真实的清净智慧。这就是我选择出家修道的原因。”
仙人非常高兴找到了可以信托的大。法。器,而将《妙法莲华经》完全倾囊相授。
这位国王就是佛陀,而这位阿私陀仙人就是提婆达多。提婆达多因过去曾经助佛修道,并以宣说《法华经》的无上功德,得佛授记,无量劫后,提婆达多将善根成熟,精进修行而成无上佛道,佛号天王。(《法华经.提婆达多品》)
多宝如来的大愿
多宝如来发心护持《法华经》。在行菩萨道时立下大愿:即使入涅槃,也要出席法华会场,听经闻法。
于是,当释迦牟尼佛在娑婆世界准备宣说《法华经》时,突然传来很大的赞叹声:“善哉!善哉!释迦牟尼世尊,能用平等的大智慧教授菩萨法,以佛所护念的《妙法莲华经》为大众说法。如是!如是!释迦牟尼世尊所教授的法,都是真实的。”
伴随声音出现的是一座高五百由旬、宽二百五十由旬的宝塔。塔外有用金、银、琉璃等七宝合成的幢旛装饰,塔上悬垂着万亿种璎珞、宝铃等等的宝物。
这应是供养大德舍利的高塔,怎会出现在这里,还从塔内发出声音呢?在场的佛弟子惊异无比,但还是赶紧礼拜:三十三天降下曼陀罗花雨;还未修成神通的人及非人,则用香花、璎珞、旛盖、音乐、舞蹈等来供养宝塔。
大乐说菩萨代大众问佛陀:“什么样的因缘,这座宝塔会从地涌出,还发出声音呢?”
佛陀回答:“这是多宝佛的宝塔来参加我们法华盛会。多宝佛虽已涅槃,但他在灭度前,曾交待弟子:‘起造一座大塔来供养我的全身舍利。今后十方国土,只要有宣说《法华经》的地方,我的庙塔就会涌现,并在塔中赞叹:“善哉!善哉!”’这就是我们眼前所见到的多宝佛塔。”
大乐说菩萨又问:“世尊!能否用您的神通力让我们见到多宝佛身?”
佛陀回答:“多宝佛有深重大愿:‘如果有佛弟子想见到我的全身,必须请讲《法华经》的这位如来,集合在其他地方说法的分身,然后,我的全身才会显现。’”
大乐说菩萨:“我们也希望见到世尊的分身,并加以礼拜供养!”
佛陀点点头:“大乐说!我在十方世界说法的分身,现在也该集合一处了!”
于是,佛陀放出白毫般的光束,大众从光束中,看到释迦牟尼的分身满布百千万亿那由他恒河沙数国土,正在演说妙法。此时,诸佛告诉众菩萨:“我现在要去娑婆世界释迦牟尼佛的处所,供养多宝如来的宝塔。”
到了娑婆世界,诸佛派遣大菩萨以宝花供养并问候释迦牟尼佛:“少病少烦恼吗?身心安乐吗?”又说:“我们的世尊也希望能见到多宝佛身!”
话说毕,一时,娑婆世界变得清净美妙,没有地狱、恶鬼、畜生等恶道。琉璃为地,宝树庄严。
释迦牟尼佛的分身诸佛都到齐了,各各坐在师子座上,听说要一同开宝塔,就从座中起来,安住在虚空中。
弟子们起立合掌,专注地看着佛陀。
释迦牟尼佛以右手指开启七宝塔的门,大众看见多宝如来坐在宝塔中师子座上,全身不散,就像入禅定一般。多宝如来说:“善哉!善哉!释迦牟尼佛,赶快宣说《法华经》吧!我可是为了听闻《法华经》,才到这里来的。”又分出半个座位,说:“释迦牟尼佛,来这里一起坐吧!”
释迦牟尼佛就进入宝塔,坐在多宝佛旁边。
大众仰望两位如来同在宝塔中的师子座上盘坐,又见到释迦牟尼无量无边的分身安住虚空中,都希望能升到虚空,好看清楚佛的相貌,及听闻佛陀说法。释迦牟尼佛了解大众的心意,便以神通力让大众升上虚空。
释迦牟尼佛大声地告诉弟子:“我即将进入涅槃,这部《妙法莲华经》付嘱在场的大众。在我灭后,能受持读诵,并深入思惟这部经典,是很困难的。大家应当发愿护法,令法久住,才是真正的佛弟子,才是真正地供养我及多宝佛。”(《法华经.见宝塔品》)
从地涌出的菩萨们
佛陀说了微妙的《法华经》之后,他方国土的诸大菩萨起身表示:愿意护持受持《法华经》的行者,令此经永远流传。
佛陀微笑回答:“多谢您们的好意,不过我这里不劳各位费心,娑婆世界自有六万恒河沙的菩萨及其眷属,在我灭度之后,会来护持《法华经》的流通。”
释迦佛话一说完,娑婆世界的国土,大地震裂,竟从地涌出无量千万亿菩萨,他们皆是住在娑婆世界之下,此界的虚空中。在听到了佛陀的声音后,便来到此处,向释迦佛及多宝佛请安,并且赞叹佛陀无量功德。
释迦佛很是开心地说:“这些菩萨及其眷属,于过去诸佛种诸善根,世世也都跟着我学习如来甚深智慧。”
在场大众看得都傻愣住了,怎么从没听过佛陀去哪度了这么多的大菩萨,一会儿全从地底涌出,这也太难相信了。
弥勒菩萨知道大家心中的疑惑,他自己也不甚明白,便合掌向佛陀请问:“世尊!这么多位大菩萨,还有他们的眷属,以前怎么都没听您提过。而他们的名号,我也没听闻过。他们无量的智慧功德,到底是跟着谁学习?突然之间,就从地底涌出,我却一个也不认识,希望佛陀慈悲,为我们大众说个明白。”
佛陀沈吟一会儿,便朗声说道:“弥勒菩萨,您问得很好!我今在此向大众宣告,这些从地涌出的菩萨,都是我在娑婆世界成道后,所度化来的。”
现场大众一听,大家议论纷纷:“什么?世尊成道至今也不过四十余年,在这么短的时间内,怎么可能教化如是无量的大菩萨?”
弥勒菩萨马上提出疑惑:“世尊!这怎么可能?您成道以来,才多久的时间!现在这种情况,就好像一个25岁的美少年,指着一个白发苍苍的老人,说那是他的儿子;老人家也说这个年轻人是他爸爸。世尊!这些菩萨都是久修梵行,人中之宝,怎么会是世尊您得佛道后,令他们初发心、修学的呢?”
佛陀回答:“你们千万要相信如来所说,皆是真实之语啊!”佛陀连说了三次。“希望佛陀为我们解说,我们一定会信受不疑。”弥勒菩萨以及所有大众也合掌回答三次。
之后,佛陀便开口道:“你们仔细听了!所有的人都说我是在四十年前,才从王宫里逃出,经过数年的修行,然后在菩提树下成佛。然而,事实是:我自无量无边百千万亿那由他劫来,早就已经成佛了!在这段时间,我以各种方便善巧,在娑婆世界度化众生,从没休息过。佛的寿命无量,所作佛事,也未曾暂废啊!
我之所以会说之前有燃灯佛等佛出世、涅槃,或者说我即将灭度,这都是为了度化众生啊!因为有些众生,若知道佛久住于世,便不会生起珍惜、恭敬的心,也不觉得遇到佛有什么特别,这对修行是很大的障碍。所以,我便殷勤叮嘱:‘如来是难可得见的,要好好把握啊!’如此,他们就会生起渴仰的心,努力修学。
如来从来不说不实的话,但会这么说,也是为了大家好。
我给大家说个譬喻。这就像一个好医生,他的孩子生病了,拿了药给他们吃,好说歹说,也包个糖衣,有的孩子听话吃了,病就好了。有的因为毒气攻心,迷乱本性,好吃的药说不好吃,硬是不吃。怎么办呢?
这个医生只好谎称要去外地,留下药,跟孩子们交代:这药吃了,病一定会好。到了外地之后,便传讯息回来,说医生已意外往生了。他的孩子们听到父亲往生,心里非常苦恼难过,唯一的依靠已经离开世间,成了孤儿,还能靠谁?因为心怀悲感,于是毒气化开,心便醒悟了,方知父亲留的是灵丹妙药,一服用,病就好了。
大家听了这个譬喻,我们能够说这个医生犯了妄语罪吗?”
大众听了,摇摇头。
佛陀点头又说:“我何尝不是这般用心吗?有些众生老仗恃着我还活着,不用心修行,我只好说如来也会灭度,激发他们珍惜的心,但谁能够说我犯了妄语罪呢?”
现场大众,闻佛寿命劫数长远如是,无量无边的众生,对如来的功德信力,更增百倍,而得无量的利益。(《法华经.从地踊出品》、《法华经.如来寿量品》)
文殊菩萨与龙女
文殊菩萨是诸佛导师,因为娑婆众生难度,他要协助佛陀教化众生,所以居释迦牟尼佛座下。文殊菩萨在无量劫前,已从日月灯明佛处受持《法华经》。而且在日月灯明佛涅槃后,菩萨还讲说《法华经》八十小劫,度化门下八位王子,修成佛果。
因此,当曼陀花雨从天而降,大地六种震动,释迦佛白毫大放光明。大众都不知怎么回事,只有文殊知道,佛陀现此瑞象,必定是要演说《法华经》。
多宝佛的宝塔从地涌出听闻《法华经》时,文殊菩萨正好出外度众。在佛陀说法暂告一段落,多宝佛的随侍智积菩萨向释迦佛告辞,准备离去。
释迦牟尼佛:“智积!请等一下!我座下有位文殊师利,现在龙宫说法,一会儿就回来了。跟他见个面,谈论法义再回去吧!”
才刚说完,文殊菩萨就从龙宫涌现,住虚空中。
智积对文殊说:“辛苦您了!这段时间,您度化了多少众生呢?”
文殊:“太多了,说不清。等会儿 他们要来,您就可以见到了。”
话还没说完,无数菩萨乘坐大宝莲花从海涌出住虚空中,在两位佛陀面前顶礼问讯。他们全都是听闻文殊菩萨讲《法华经》所度化来的。
智积赞叹:“《法华经》真是不可思议!但是,有没有众生是因修行此经,速成佛道的呢?”
文殊菩萨回答:“有位娑竭罗龙女才八岁,功德具足,很快就可成佛。”
智积菩萨摇摇头说:“我见释迦佛无量劫来积功累德,才成就佛道。我不信此女在短短时间内能成佛?”
一旁的舍利弗也附和:“是啊!更何况女身有五障,其中之一就是成佛,怎么可能当生就成佛?”
文殊菩萨望向龙女,龙女也不多说什么。便从衣里拿出一价值非凡的宝珠,供养释迦佛,佛陀含笑收下。龙女回头对智积菩萨及舍利弗说:“我献宝珠,世尊纳受,这件事很快吧?”
“是的,很快!”
“我成佛的速度,比这件事还快!”话一说罢,龙女忽然变成男子,具足菩萨行,前往南方无垢世界,成等正觉,演说妙法。现场大众见到龙女成佛,更深信《法华经》功德不可思议,而发菩提心,得佛授记。(《法华经.提婆达多品》)
妙庄严王的学佛历程
云雷音宿王华智佛的佛土中,有个国家叫光明庄严国,由妙庄严王统治。妙庄严王深信外道婆罗门,不接受佛法。但国王的两位王子,却是长久以来一直修学佛法,福德智慧累积地相当深厚。
当时,云雷音宿王华智佛正在讲说《法华经》。两位王子对母亲说:“母后,能值佛遇佛,比单眼龟找到水面浮木的小孔还要困难。现在云雷音宿王华智佛正在讲《法华经》,我们想去听经闻法,并成为佛陀的侍从。”
王后回答:“正如你们所说的,机会是稀有难得,所以,我希望你们能说服父王,我们一起去。只是如何说服国王呢?国王向来信受外道,如果你们显现神通,应该可以感化你们的父王。”
两位王子到国王面前,升到虚空变化神通。有时上身出水,下身出火;有时下身出水,上身出火;身体一下变大,一下缩小。在虚空中行住坐卧,变化快速。
国王看得目眩神驰,问:“是谁教你们的呢?你们的老师是谁?”
王子回答:“是云雷音宿王华智佛!他正在七宝菩提树下法座上讲说《法华经》。”
国王:“你们老师的神通一定比你们更厉害,走!我跟你们一起去见佛陀。”
隔天,妙庄严王夫妇及王子便一起去礼佛。国王见佛陀身相庄严,很真诚地解下脖子上的真珠璎珞来供养。佛陀为大众演说妙法,国王夫妇及两位王子深受法益,决心随佛出家。将国家交由王弟统治。
妙庄严王出家后,精进修行,过了八万四千年后,得“一切净功德庄严三昧”。以三昧力,妙庄严王升上虚空,对佛陀说:“世尊,我非常感恩那两位领我进门的儿子,他们二人是我的善知识,是为了度化我而来投生我家的。”
云雷音宿王华智佛回答:“确实如此,若人种善根,世世将能得到善知识的引领化导。而他们二人受持《法华经》后,久远来都发愿,要让邪见众生,改邪归正。”
当释迦佛在法华会上向大众说了这段传播《法华经》的功德后,又补充说到,妙庄严王即今日的华德菩萨,那两位王子就是现今的药王、药上菩萨。(《法华经.妙庄严王本事品》)
燃身供佛的药王菩萨
药王菩萨身相庄严,发愿救护一切众生。见众生有疾病,一定设法为对方解除痛苦,众生都欢喜见到他,所以被称为“一切众生喜见菩萨”。在日月净明德如来的国土修行。他欢喜修持艰难的苦行,多次进出娑婆秽土,解除此地众生的苦痛。
日月净明德如来为国土里的佛弟子讲说《妙法莲华经》。一切众生喜见菩萨总是认真地闻、思、修,在佛道上精进不懈。一万二千年后,修得“现一切色身三昧”:能依不同的需求,变现不同色身去亲近并教化一切众生。
菩萨满心欢喜与感恩。心想:“因为听闻《法华经》,我才能修成三昧,应当供养佛陀及《妙法莲华经》。”
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一切众生喜见菩萨立刻进入三昧,将曼陀罗花、摩诃曼陀罗花,及高贵的坚黑栴檀细末布满虚空,让它像浓云般降落在佛身四周。
以花香供佛后,菩萨从三昧起身,又想:“用神通力供佛,还不够虔敬;应该用自己最珍爱的身体来供养,才足以报答佛恩。”
一切众生喜见菩萨便开始饮服各种高贵香油,使五脏六腑清净。饮服了一千二百年后,全身各毛孔都散出香气。又将香油涂在自己的身上,在日月净明德佛的座前,穿上天宝衣,将香油倒在天衣上,以神通愿力,让身体燃烧。
菩萨燃身所放的光明遍照八十亿恒河沙数世界。这些世界的诸佛齐声赞叹:“善哉!善哉!善男子!这是真正的精进,真诚的供养!是第一布施!因为你已去除根本烦恼,以自己所修证的福德智慧光明,来回向如来。是真诚地用法来供养如来啊!”
菩萨的身体历经一千二百年后,才燃烧完尽。
因燃身供佛的功德,一切众生喜见菩萨立刻化生日月净明德如来国土中的净德王家,以王子的身分请求到佛陀住所去亲近礼拜。
菩萨五体投地恭敬礼佛,向佛问讯:“真高兴还能见到如来您光明的容颜!”
如来对菩萨说:“善男子!你来的正好,今晚夜半,我就要入涅槃了。我把所有的佛法、阿耨多罗三藐三菩提法、三千大千七宝世界、弟子及侍者都交付给你。我灭度后的舍利子,也请你费心建造千座宝塔来流布、供养。”
于是,日月净明德佛便入涅槃。一切众生喜见菩萨取用了最名贵的栴檀为薪木,焚化佛的遗体。之后,又收取舍利八万四千宝瓶,建造了八万四千宝塔供养佛陀舍利。
一切众生喜见菩萨对佛陀非常恋慕,前世燃身供佛,仍觉不足以报答佛恩。今生还应以身供养佛陀舍利。但想到如来的托付,实不宜再将全身燃尽。于是便招集诸菩萨、大弟子等,对他们说:“你们应当专注心念,我现在要供养日月净明德如来的舍利。”说完便在八万四千宝塔前,燃烧自身的百福庄严臂作为供养。这又经过了七万二千年才燃烧完尽。
菩萨、天、人、阿修罗等见到一切众生喜见菩萨燃身供佛,非常景仰,也引发其向道、供养的心。但想到一切众生喜见菩萨没有了双臂,又忧恼悲哀地说:“教我们修持佛法的师父烧臂供佛,而今身相已经不圆满了。”
菩萨不忍见大众苦恼,便说:“今日我燃烧两臂供佛,将来必能修得佛的金色之身。”又说:“若我所说的话是真实无误,就让我两臂恢复原状。”
果然,菩萨两臂又回复完整。众人对其深厚的福德智慧惊异、感动不已。三千大千世界起了六种震动,无数宝花从天而降。(《法华经.药王菩萨本事品》)
拥护法师的鬼子母
鬼子母有一千个小孩,每个她都非常疼爱。但她却专吃人类的小孩,每天抓一个小孩来吃。她的小孩都是鬼王,每个后面至少跟了一万个鬼,势力庞大。天神虽然听到人类的祈求,同情人们的痛苦,却束手无策。
阿难托钵时听到这件事,便请佛陀设法。佛陀在鬼子母外出时,显神通将鬼子母最小的儿子抱走。鬼子母不见小儿子,心急如焚,到处呼喊、寻找。十天后,声嘶力竭,身心憔悴,痛苦到几近疯狂。但是大家都怕她,避之唯恐不及,没人愿意帮她。后来才有个佛弟子告诉她,请她去找佛陀帮忙。
鬼子母披头散发、满脸泪痕地来到释迦牟尼佛面前。
佛陀问她:“为何哭得这么悲伤?”
鬼子母回答:“我最小的孩子不见了。”
佛陀:“你丢了一个孩子就这么痛苦,别人家的孩子被你吃掉,岂不是更加痛苦?”
鬼子母点点头,她现在知道失去孩子的痛苦,泣不成声地说:“我一定要找回孩子!”
佛陀:“如果妳和妳的孩子都受三皈五戒,那么你最小的孩子就会回家去。”
鬼子母答应了,受持三皈五戒,成为佛弟子。从此母子严持五戒,不再杀生,潜心学佛,发愿护持三宝。
这回,鬼子母和罗剎女及其眷属,也一起来参加法华盛会,聆听妙法。他们以香花、油灯、璎珞及音乐舞蹈等等,来供养经卷及佛陀。并发愿护持《法华经》。
鬼子母和罗剎女等众同声对佛陀说:“所有读诵、解说、书写、受持《法华经》的行者皆可称作法师,我们愿意拥护他们,令他们得到安乐,远离一切祸患。我们会阻挡魔鬼去扰乱法师。假使有恶鬼去干扰受持《法华经》的法师,即使是在梦中困扰,那恶鬼的头就会分裂成七片掉落地上,还会立刻堕落到无间地狱。”
释迦牟尼佛听了他们的大愿,赞叹说:“善哉!善哉!你们用香花等等供养《法华经》已是功德无量;还发愿要拥护受持《法华经》的法师,功德真是不可思议,福报更是无量无边。大家应当向你们学习:发愿护持经典,拥护法师!”(《法华经.陀罗尼品》)
灵感观世音
尔时,无尽意菩萨即从座起,偏袒右肩合掌向佛,而作是言:“世尊!观世音菩萨,以何因缘名观世音?”佛告无尽意菩萨:“善男子!若有无量百千万亿众生,受诸苦恼,闻是观世音菩萨,一心称名,观世音菩萨实时观其音声,皆得解脱!”
为了求法,玄奘大师毅然踏上西行之路。政-府明令人民不许私自出国,各主要道路关隘严格稽查。但玄奘法师仍意志坚决,不顾禁令,昼伏夜行,终于偷出国门。面对未知的土地、未知的命运,法师立誓:“宁向西天一步死,不回东土一步生。”冒险横越戈壁大沙漠。
玄奘大师独自前行,深信佛菩萨在四周护持,不断默念《心经》,玄奘大师观想佛菩萨的圣像,感到佛菩萨都在期勉自己继续向西。
莫贺延沙漠是最艰难的一段。走了八百多里路都没遇到水源,五天四夜滴水未进。玄奘大师不失正念,告诉自己:这正是考验信仰是否坚定的时刻!一心称念菩萨名号的玄奘大师,并默祷:“观世音菩萨!我这回西行,不为财利也不求名声,只愿求得无上正法,让中土众生同享法益。菩萨您慈念群生,救苦救难。我现在正需要您的救助。因干渴而丧命是小事;不能让中土众生见到无上正法,弄清经典模糊难明的地方,才是最大的遗憾!菩萨您知道我的痛苦吗?了解我的心意吗?”
祷告之后,忽然一阵凉风吹来,解除头昏眼花的困境,全身舒畅,又能提振精神继续前进。走了十多里,竟看见数亩青草围绕着水池。池水清凉,解除了全身的干渴。然而却不见其他居民或商旅前来饮用?到了高昌国后,也没有人知道那个绿州。当下,玄奘大师了然于心,深信那是观音菩萨慈悲变现的。
在《法华经.观世音菩萨普门品》里,无尽意菩萨代大众询问观世音菩萨所发的深广大愿,观世音菩萨为了救济众生,能变现33种化身,云游诸国,化众生苦厄。若人能虔诚称念观世音圣号,便能得观音菩萨的接引救渡。正如经文所说:“观世音净圣,于苦恼死厄,能为作依怙,具一切功德,慈眼视众生。福聚海无量,是故应顶礼。”(《法华经.观世音菩萨普门品》)