【佛学常识】腊八粥的意义有三点

郭迎金

【佛学常识】腊八粥的意义有三点

农历十二月初八，是传统的腊八节。民间有食腊八粥的习惯。腊八粥也叫八宝粥、佛粥。

关于“佛粥”的传说

　　腊八节的起源有很多种说法，有一种说法与佛教有关。据说佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。最初没有收获，之后又经历了六年的苦行，在腊月八日，菩提树下悟道成佛。

　　而释迦摩尼在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人为了不忘他所受过的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。

　　据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。

制作腊八粥

　　腊八粥名义上要凑满八样原料，但也不拘泥，少者四五样，多者十几样均可。有些地方的腊八粥，是糯米、红糖和18种干果、豆子掺在一起熬煮的，十分隆重。用莲子、银杏、花生、红枣、松子加上姜桂等调料掺入大米煮成腊八粥，取其有温暖手足、滋补身体的功效。也有用豇豆、金针、木耳、豆腐、茨菇等煮成的腊八粥，这些是“细腊八”。普通人家吃的腊八粥，在米中掺入青菜、黄豆、蚕豆、豆腐、胡萝卜，荸荠煮成，是所谓“粗腊八”。

　　我国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。有些产玉米的山区，逢到腊八，以玉米代替稻米，做成“腊八麦仁儿”吃。农家风俗是每到腊八这天，都要做一顿腊八粥吃。腊八粥，就是尽家中所有，凡是好吃、能吃的东西，都可适量地放一点在锅里，黄豆、绿豆、豇豆、豌豆、地蛋、山芋、胡萝卜及小麦粉、玉米粉、高梁粉、大麦粉等，杂七杂八煮成一锅粥。常说吃得全，长得全。

　　“腊八”是佛教的盛大节日。旧时各地佛寺作浴佛会,举行诵经,并效仿释迦牟尼成道前,牧女献乳糜的传说故事,用香谷、 果实等煮粥供佛,称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们,后来便在民间相沿成俗。

　　相传,我国喝腊八粥的的历史,已有一千多年,最早开始于宋代。腊八这天,不论是朝廷、官府、寺院,还是黎民百姓家都要做腊八粥。

　　有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂,沿街化缘,将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给信众。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑,故称“佛粥”。所以南宋陆游诗云:“今朝佛粥更相馈, 反觉江村节物新。”

　　《永乐大典》记述“是月八日,禅家谓之腊八日,煮经糟粥以供佛饭僧”。每逢十二月初八日,东京开封各大寺院都要送七宝五味粥,即“腊八粥”。孟元老《东京梦华录》记载,十二月初八日,各个寺院送七宝五味粥让门徒斗饮,称之为“腊八粥”,又称“佛粥”。

　　到了清朝,喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷,皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥,并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间,家家户户也要做腊八粥,祭祀祖先;同时,合家团聚在一起食用,馈赠亲朋好友。

　　据说,杭州名刹天宁寺内,有储藏剩饭的“栈饭楼”,平时寺僧每日把剩饭晒干,积一年的余粮,到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒,称为“福寿粥”,吃了之后可以增福增寿。

　　腊八粥很有讲究。材料丰富,名为八宝,实则有几十种不等,如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……等等。人们在腊月初七的晚上,就开始忙碌起来,洗米、泡果、剥皮、去核、精拣,然后在半夜时分开始煮,再用微火炖,一直炖到第二天的清晨,腊八粥才算熬好了。

　　腊八粥熬好之后,要先敬神祭祖;之后要赠送亲友,一定要在中午之前送出去;最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥,取其"年年有余"的意义。而把粥送给穷苦的人吃,则更是积德行善的善举。

　　牧羊女所供奉的那碗乳糜供其实就是佛弟子煮的腊八粥的真正原型。所以，这小小的一碗腊八粥，它所承载的精神与力量是不可估量的。我们至少可以从释迦牟尼佛的故事中总结出这碗腊八粥所代表的三点意蕴。

　　一、它标志着转折

　　苦行六年，茫无所获，乔达摩需要重新调整努力的方向。在这种情况下，他接受的那碗乳糜供就是转折点：是邪道与正道的转折，是固守与革新的转折，是迷惑与正觉的转折……想想我们的人生，有多少迷闷困顿、暗无天日、顽固依旧、循环往复的烦恼困惑，摸不到出口、找不着突破？我们真的需要那么一次能够产生足够影响的转折！

　　二、它标志着新始

　　佛陀的觉悟展现着一种能够真正超凡入圣的，能够证得真智慧的，能够获得真解脱的，一种全新的思考和修行方式。这碗乳糜供就代表着这一切新的开始。久久陷于苦闷，长时间不知出路，即便是佛法的学习与践行都不能很好获得的状态下，任何人未尝不需要诸佛菩萨的加持，给我们开启一个新的思路、新的修行境界、新的机遇、新的挑战……而这一切，或许都可以从一碗腊八粥中去体会。

　　三、它标志着弃恶从善

　　乔达摩在接受乳糜供的时候，开启了通向真解脱的转折，他在尝试创造一种崭新的修证体系。佛陀接受乳糜供的行为就说明了：不正确的修行方法应当被舍弃，应当寻求新的解脱途径。所以当后世佛弟子效仿学习佛法，每年领受腊八粥之时，都应该反观自己：在生活、工作、学习、修为等等一切之中，自己是否有足够地弃恶从善、去伪存真。

　　后世佛弟子修习佛法，每年领受腊八粥，都应该反省自己，在物质条件越来越丰富的今天，更应该返本溯源，弃恶从善，去伪存真，称念佛陀功德，珍惜福报，体悟佛法殊胜因缘。这才是文殊院一直坚持腊八粥传统的真正意义所在，也是小小一碗腊八粥真正的滋味！

南无阿弥陀佛