浅谈“老实念佛”

郭迎金

浅谈“老实念佛”


◎朱果翔 讲于万佛圣城大殿

2012年12月5日


有人说这个“老实念佛”，说念佛容易，但是“老实”难；也有的人说“老实”容易，念佛难。不管怎么样，这是因人而异；假如能够做得圆满就是容易，做不到就是不容易。


如何才算做得到“老实念佛”呢？严格一点的标准，至少要断见思二惑，也就是对境不生贪爱，明理不起分别，念佛念到事一心不乱，才能做到初步的“老实念佛”，今天只是很肤浅地介绍这个题目。


首先分享一则简短的故事，就是唐朝著名的诗人白居易，他那个时候出任杭州太守，听到有一个鸟窠禅师（也就是鸟巢的意思）的大名，所以就去拜访他。因为看到那个禅师是住在树上，就问禅师说：“您住的地方太危险了！”鸟窠禅师回答说：“白太守你比我还更危险！”


白居易心中觉得很奇怪，就忙着问：“弟子官位在身，为国家镇守山河，有什么危险呢？”鸟窠禅师回答：“正因为你官位在身，所以终日忙碌，昧了你的灵性，这还不危险吗？”


白居易一听，知道禅师在讲佛教的大道理，就问：“那请问禅师，什么是佛法大意？”禅师回答：“诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛教。”白居易觉得这个太简单了，就说：“三岁孩儿都知道，您为什么讲这么简单的佛法大意？”鸟窠禅师回答：“三岁孩儿皆晓得，八旬老翁行不得。”白居易听了很佩服，就在鸟窠禅师的旁边建了一栋竹阁，朝夕参访。这个鸟窠禅师俗姓潘，杭州人，九岁出家，二十一岁受戒，本号叫“道林”法师。


那么同样的道理，就是说“老实念佛”四个字，三岁小孩子也会说，八十老翁不会做；那么一般人不会做的话，我们要怎么样下功夫才能“老实念佛”呢？今天大概从三个方向来做报告。


第一个方向就是先要老实做人，把人做好。第二个方向是要从心地上用功，就是从修因上来注意。第三种就不管它修因不修因，不管它怎么做人，只要真心诚意，恭恭敬敬的，这样子仰仗阿弥陀佛的愿力，念佛久了自然就会老实。


第一个就是说：平时做人就要老实，最好要受持五戒，还有万佛圣城的六大宗旨，这是一个标准。真正做好不杀生、不偷盗、不邪淫、不饮酒、不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语；这些做人的基本修养都做好了，那么一进入禅堂去参禅，或进入念佛堂念佛就比较容易上路，比较容易“老实念佛”了。那么相反的情况，假如说连做人的基本修养都没有做好，又争、又贪、又求、又自私、又自利、我执很重，凡事都先想到自己的利益；这样子的话，要“老实念佛”可能是很不容易的。


另外就是古德所说的，要做到“死尽偷心”。“死尽偷心”就是内心没有非分之念头，没有染污的想法，也没有想要占便宜之行为；念佛不贪多、不贪快、不贪神通、也不贪便宜；念佛时不怀疑、不夹杂、不间断，日久功深，自然而然就会老实了。


第二个方面我们可以用功的，就从这个修因来说，佛法离不开因果法，所谓种瓜得瓜，种豆得豆；种善因得善果，种恶因得恶果；种有漏因得有漏果，种无漏因得无漏果。修因就是我们念佛是本着什么样的心来念？假如能够本着无上的“菩提心”：上求佛道，下化众生；“广大心”：不只是真为自己的生死大事，而是真为所有众生的生死大事；“长远心”：不只是一天两天，一辈子两辈子，发愿要生生世世利益众生、觉悟有情；“无住生心”：离相布施，离相度生，行无所事，归无所得；还有“平等心”，“无见取心”，“无染着心”。


若能本着这样的心，当我们的修因来念佛的话，这样念佛能融入日常生活之中，就好像吃饭、穿衣、睡觉，那么很自然的，就不会有疲厌，也很容易就老实了。念佛莫求人天福报，假如念佛不愿往生西方，而是愿意再生人世，享受人间福乐，实为可惜。


在〈普贤菩萨行愿品〉里头有这么几句：“念念相续，无有间断，身语意业，无有疲厌”；能够做到念念相续，无有间断、无有疲厌的念佛，就是老实。另外〈大势至菩萨念佛圆通章〉里头所讲的也是这样子，说：“都摄六根，净念相继”；净念相继了，也自然就老实了，“老实念佛”也就没有问题。


第三个方面就是说以上这些名相，对我来讲都太麻烦了，那么有一个最方便、也是最究竟的办法，就是以直心为道场，只要真心诚意，恭恭敬敬地仰仗着阿弥陀佛的愿力，所谓“千古是非同短梦，万德洪名作大舟”，就凭着这一句佛号念到底，久而久之，自然就老实。所谓“清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛”，只要信愿行三资粮具足，就能往生西方净土，一旦往生净土，皆不退转于无上正等正觉，菩提果自成，这就是宣公上人所说“念佛就能成佛”的道理。以上这三个方式可以单独使用，也可以交互的运用。


还有一点时间，就引用虚老（上虚下云老和尚）一篇开示，是讲到“老实念佛”的。那是在1952年，在印光大师生西十二周年纪念上讲的。虚老是禅门大德，但是他对于这个念佛法门，也有真知灼见的开示。


这里引用两小段，虚老这么讲：“无论修何种法门都要信心坚固，把得住、行得深，才能得到圆满的利益。信心坚固，持咒可成、参禅可成、念佛可成，都是一样的；若是信根不深，只凭自己的微小善根，或记得几个名相、几则公案便胡说乱道、谈是论非，只是增长自己的业习，到了生死关头依旧循业流转，岂不可悲。”


虚老继续讲，就说：“所以我劝大众要坚信净土法门的利益，随印光老法师学老实念佛。学要立坚固愿、坚固志，要发勇猛心，以西方净土为终身的大事。参禅与念佛在初发心的人看来是两件事，在久修的人看来是一件事。”


师父宣公上人也有很多开示，是关于“老实念佛”的。在法界佛教总会出版《西方极乐是君家》这本书里头，上人这么讲：“我们很不幸生在魔强法弱，去佛很远的末法时代，在不幸之中又幸遇了念佛法门；念佛法门又省钱，又不费精神，而且很方便，因为念佛就能成佛。为什么念佛成佛？因为借着阿弥陀佛在无量劫以前发的四十八大愿；在四十八大愿中有一愿说：‘若有众生称我名号，若不生极乐世界，我誓不成佛。’”


上人继续讲：“老实念佛就是专一其心在念，不管成佛不成佛，也不管往生不往生，一心只管念佛的工作。念佛念得专一纯熟了，一心不乱，等你临命终的时候，阿弥陀佛一定会来接你去成佛。”


最后作一个总结，就是为什么要“老实念佛”？“老实念佛”的目标是什么呢？有什么总的目标呢？并不是说要逃避现实，不是因为在娑婆世界太多麻烦了，每天要上班工作、到厨房煮饭、到学校教书、翻译经典、扫地清洁、维修工程……等等，太多工作了，不如到西方净土那里躲起来，不是这样子。“老实念佛”的目标，就是发愿到西方极乐世界去做阿弥陀佛的弟子。当他的弟子，也就是见到阿弥陀佛的时候，花开见佛就可以悟无生，证得无生法忍。求生西方净土也就是为了证得无生法忍之后，要再回入娑婆世界度化有情众生，因为我们大部分的人都还不是名副其实的菩萨，而是泥菩萨；泥菩萨自己要自度还有困难，更何况要广度众生！


中。。国明代四大高僧之一，莲池大师临终的时候，将他一生对四众弟子们教导的精华，浓缩再浓缩，在他的遗嘱之中谆谆告诫弟子们，大家要“老实念佛”。


今天结法缘的时间到此，最后希望所有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。阿弥陀佛！


【编注】摘自《万佛城金刚菩提海》月刊 第511期
南无阿弥陀佛