佛教四众皆应受持八关斋戒

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《八关斋戒》，简单地说，就是我们在家人，做一天一夜出家人。我们很羡慕出家的师父、师太，但是我们由于种种束缚，还不能够出家，还没有条件出家，还不到时候出家，很可能这辈子没有这样的机缘，上有老，下有小，有单位，离不开。那怎么办？

　　 ——《八关斋戒》就提供了这样的方便——做一天一夜，24小时的出家人。在家人做一天的出家人，这是诸佛的异方便。谁制定出来的？——本师释迦牟尼佛。没有一个人可以代替，佛亲自制定的这个戒律。
有的老太太说：“上师，我受了五戒，优婆塞、优婆夷的戒，终身受戒，还需要受八关斋戒吗？”

　　 ——五戒也不容易，五戒受持好，就可以穿搭衣，就是真正的优婆塞、优婆夷。五戒，杀、盗、淫、妄、酒，终身受戒，从受戒的那天开始一直到命终才算完成。能够一生恪守五戒就很不容易，很伟大，很值得学习。

　　 而有的人说：“我五戒不行啊。要工作，要念书，我有单位，要应酬，我还要到各个地方去，我怎么受五戒呢？是不是有方便的法门，可以不这样终身受持？”

　　 ——有没有？有。那就是一天一夜的八关斋戒，五戒加了三戒。这增加的三条很难吗？不难。等会儿我们会讲。如果加了三条，只要二十四小时，等于说，受了一天一夜的八关斋戒，其功德等同于五戒终身，这么方便！这是佛赐予我们的方便，千佛垂手的方便。
一天一夜的八关斋戒的功德这么大，我们受过五戒、菩萨戒的居士们是不是也应该多多加受八关斋戒呢？

　　 不仅仅是我们在家居士能受，依佛所言，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，都可以受。出家人受那么多戒，还需要受吗？

　　  ——我介绍一篇文章，当代大德弘一大。法。师，南山律宗大祖师，他的《普劝出家人常应受八戒文》——劝出家人也受八关斋戒。
文中讲到，八关斋戒虽是佛陀为在家人准备，但出家人也同样可以受持，并引《药师经》中所说：“比丘、比丘尼等有能受持八分斋戒求生西方而未定者，若闻药师琉璃光如来名号，临命终时有八大菩萨乘神通来示其道路，即于彼界种种杂色众宝华中自然化生。”

　　 由此可见，出家人也应常受八关斋戒。

　　 虽然八关斋戒在出家的沙弥戒、比丘戒中都含摄了，但也可以“令其功德增上”也不妨重受。法师认为八关斋戒通于大、小乘，认为：“吾等既已受菩萨戒，今受八戒亦即是大乘八戒也。”