農曆正月初九，是傳統習俗的 "天公生

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農曆正月初九，是傳統習俗的 " 天公生 "

很多人會這一天拜天公，佛教也有供佛齋天的儀式，但兩者可大不同！
供佛齋天，是漢傳佛教特有的一門佛事，最早由隋朝智者大師依《金光明經》制《金光明懺法》而開始。《金光明懺法》主要取自〈四天王品〉、〈功德天品〉、〈大辯天品〉；金光明法會上，諸天在佛前發願護持佛教、奉行正法。

同時遵照佛陀囑託，護佑受持、讀誦、流通《金光明經》者，因此智者大師制懺時，特別設置大辯才天、大功德天和四天王的香座，並奉請大梵尊天、帝釋天、護世四王、散脂大將、大辯才天、大功德天、鬼子母等天眾，可說是一部以諸天為中心的懺法。
不過，隨時空環境變遷，元朝以後，懺悔與禪觀逐漸不受重視。到了明末清初，逐漸與水陸法會的「供天」及道教的「齋天」有所統合，偏重請天和齋天的儀式，所以常讓人誤以為齋天就是民間的「拜天公」，其實不然。
佛教的齋天法會，全稱「供佛齋天」，儀軌包括：1.嚴淨壇場、2.頂禮三寶、3.香花供養、4.召請、5. 誦《金光明經．空品》、6.上供獻食、7.誦〈楞嚴咒〉、8.迴向、9.送聖、10.三皈依。在「齋天」之前，先頂禮三寶、皈依三寶、供養三寶，可見佛教「齋天」的目的，並不是天神崇拜、消災祈福，而是對護法諸天的感恩與迴向，祈願正法久住、法輪常轉，而非世俗的拜天公而已。
文珠法師在《金光明經空品講義》提及，齋天科儀幾經刪修，祖師大德保留〈空品〉，便是藉此讓行者明白我、法二空的道理，進而修習空觀，破除我執、法執，以無住無著之心，廣修供養；希冀大眾學習從有相的布施，進而無相布施。
專研天臺教法的印隆法師也認為，「齋天」的深層意義在啟示諸惡莫作，眾善奉行，通過禮拜《金光明懺法》，做自我觀照，以達本性之清淨，這才是最殊勝的法供養，自護天護也才是供佛齋天的本意所在。